Protein je biopolimer sastavljen od aminokiselina kao osnovne jedinice.

Redoslijed aminokiselina na proteinskim molekulama i rezultirajuća trodimenzionalna struktura čine raznolikost proteinskih struktura. Proteini imaju primarnu, sekundarnu, tercijarnu i kvaternarnu strukturu, a struktura proteinskih molekula određuje njihovu funkciju.
Primarna struktura: Redoslijed kojim su aminokiselinski ostaci raspoređeni u peptidnom lancu proteina naziva se primarna struktura proteina, a svaki protein ima neovisnu i točnu sekvencu aminokiselina. Peptidne veze su glavne kemijske veze koje povezuju ostatke aminokiselina u primarnim strukturama, a neki proteini također uključuju disulfidne veze.
Sekundarna struktura: Peptidni lanac u proteinskoj molekuli nije ravan lanac, već uvijen (kao što je -spiralna struktura) ili presavijen (kao što je -naborana struktura) kako bi se formirala određena prostorna struktura prema određenim pravilima, što je sekundarna struktura bjelančevine. Sekundarna struktura proteina uglavnom se postiže vodikovim vezama koje se stvaraju između atoma vodika na aminokiselinskim ostacima imino (-NH-) i atoma kisika na karbonilnim skupinama u peptidnom lancu. Sekundarna struktura ima oblik -zavojnice, -nabora, -kuta, Ω-prstena. Među njima, -heliks je uobičajena sekundarna struktura, a većina njih su desne spirale. -nabor je polipeptidni lanac koji tvori plosnatu strukturu, koja je nazubljena. -uglovi i Ω-petlje nalaze se u globularnim proteinima.
Tercijarna struktura: Na temelju sekundarne strukture, peptidni lanac također dalje tvori složeniju tercijarnu strukturu prema određenoj prostornoj strukturi. Zahvaljujući ovoj strukturi mioglobin, hemoglobin itd. čine rupe na svojoj površini samo za držanje molekule hema. Sile koje održavaju tercijarnu strukturu globularnih proteina uključuju solne veze, vodikove veze, hidrofobne učinke i van der Waalsove sile, koje se zajednički nazivaju sekundarne veze. Osim toga, disulfidne veze također igraju važnu ulogu u stabilizaciji prostorne strukture određenih proteina.
Kvartarna struktura: agregatna struktura koju tvore polipeptidni lanci s tercijarnom strukturom naziva se kvaternarna struktura proteina. Na primjer, hemoglobin se sastoji od 4 polipeptidna lanca tercijarne strukture, od kojih su dva -lanci, druga dva su -lanci, a njegova kvaternarna struktura je slična obliku elipsoida.
Način povezivanja